Módulos bifaciais ganham alívio das tarifas solares dos EUA

Os módulos bifaciais serão aprovados nas tarifas de importação solar do governo Trump, dando um impulso a uma tecnologia solar pequena, mas em rápido crescimento, à medida que o mercado dos EUA se prepara para a redução gradual do Crédito Fiscal de Investimento federal.

Autoridades disseram em um comunicado que o Representante Comercial dos EUA publicará uma exclusão tarifária da Seção 201 na quinta-feira para módulos bifaciais, que absorvem a luz solar em ambos os lados.

A decisão marca a segunda rodada de isenções que os EUA concederam desde a imposição de tarifas de 30% pela administração Trump em janeiro de 2018 sobre a maioria das células e módulos solares importados.

A primeira exclusão parecia amplamente projetada para beneficiar a SunPower, com sede nos EUA, que adquiriu a SolarWorld Americas, requerente da Seção 201, em abril de 2018. Mas o impacto dessa segunda rodada de exclusões é mais difícil de avaliar.

Os módulos bifaciais representam hoje menos de 1% das instalações solares globais e seu histórico é pequeno, mas com uma eficiência substancialmente maior do que os módulos tradicionais, eles estão ganhando força em vários mercados, incluindo os EUA.

Duas semanas atrás, a Canadian Solar anunciou o maior pedido de módulo de sua história com o desenvolvedor EDF, uma parte do qual será bifacial.

Espelhando a indústria solar upstream mais ampla, a maioria dos maiores fabricantes de módulos bifaciais está sediada no exterior, incluindo Longi, LG, Trina e Yingli. Os EUA têm pouca capacidade de fabricação online de bifaciais.

Até que ponto a isenção alimentará ainda mais a demanda por tecnologia bifacial permanece incerta.

"Essa [exclusão] dará ao bifacial uma vantagem competitiva em relação a outros módulos", disse Colin Smith, analista solar sênior da Wood Mackenzie Power & Renewables. "Isso certamente reduzirá o custo geral e os tornará mais atraentes para os desenvolvedores."

A isenção ocorre quando a WoodMac está prevendo um aperto no mercado global de módulos, impulsionado em parte por uma corrida de compras nos EUA, à medida que os desenvolvedores se movem para comprar equipamentos antes da redução gradual do ITC.

O grupo comercial da Solar Energy Industries Association saudou o anúncio, dizendo que tem pressionado especificamente por uma exclusão de módulos bifaciais.

“Esta isenção acelerará a adoção da tecnologia bifacial nos Estados Unidos, que ainda está em um estágio relativamente inicial”, disse John Smirnow, vice-presidente de estratégia de mercado da SEIA, em comunicado por e-mail. "A maioria dos principais fornecedores de módulos agora oferece ou oferecerá em breve produtos bifaciais."

Além dos módulos bifaciais, a última rodada de exclusões também se aplica a painéis de fibra de vidro flexíveis que variam de 250 a 900 watts, o que pode incluir algum produto fotovoltaico integrado ao edifício.

Autoridades comerciais dos EUA disseram que esta será a última exclusão tarifária concedida a equipamentos solares, com a agência revisando todos os pedidos enviados desde que começou a receber recursos em fevereiro de 2018. As tarifas solares diminuem ao longo de quatro anos.

A administração não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários sobre sua tomada de decisão por trás da exclusão ou o momento da decisão. No arquivamento, o Representante Comercial dos EUA disse que "monitorará os desenvolvimentos no mercado dos EUA" e pode fornecer oportunidade para a apresentação de futuros pedidos de exclusão.

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