Recursos de energia distribuídos podem ajudar a preservar a energia durante furacões

O furacão Ian foi ruim. Se você ainda não percebeu, pergunte aos residentes da Ilha de Sanibel. A energia caiu por semanas, os dois principais supermercados foram dizimados e centenas de casas foram destruídas.

E, no entanto, Ian não era tão ruim quanto alguns outros; ventos "apenas" atingiram 150 milhas por hora. O furacão David atingiu 175 mph e o furacão Michael foi mais mortal. O furacão Irma foi mais caro e derrubou a energia de mais pessoas.

Os furacões que atacam Ian, ou pior, estão se tornando mais comuns. Enquanto encaramos outra temporada de furacões, é hora de nos prepararmos de verdade. Eu sei, todos os anos dizemos que temos que estar melhor preparados para furacões na Flórida. No entanto, todos os anos, deixamos de fazer as mudanças realmente necessárias para manter as luzes acesas. Não vamos deixar passar outra temporada de furacões sabendo que as soluções já existem e são alcançáveis.

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Vamos tornar nossa rede elétrica — e nossas comunidades — mais resilientes. Vamos investir em recursos de energia distribuída, que incluem tecnologias como solar e baterias que permitem que empresas e indivíduos controlem sua energia. Vamos garantir que, mesmo que a rede esteja desligada, tenhamos bolsões de energia que possam manter a insulina gelada, os cidadãos mais velhos confortáveis ​​e os ventiladores bombeando.

Que a energia cai por longos períodos na Flórida após furacões não é novidade. Numerosos tipos de energia distribuída, como energia solar e baterias, provaram seu valor em tempos de desastres naturais. Desde manter-se forte após o furacão Ian descer sobre a Flórida até manter a energia em Porto Rico após o furacão Fiona, o armazenamento solar com bateria ajudou indivíduos e comunidades a manter algum senso de normalidade durante eventos climáticos extremos. A resiliência da comunidade aumenta com a utilização desses recursos.

Somente em 2022, mais de 141 milhões de pessoas na América sofreram as consequências de quedas de energia prolongadas. Não é apenas um custo econômico que essas comunidades absorvem. Muitas vezes, muitas das mortes de um furacão ocorrem logo após, pois os medicamente vulneráveis ​​dependem de eletricidade estável para alimentar dispositivos médicos ou fornecer ar condicionado para evitar doenças causadas pelo calor. Capacitar as comunidades para utilizar recursos de energia distribuídos pode fornecer uma tábua de salvação quando a energia cai.

Os recursos de energia distribuídos também são essenciais para a resposta e recuperação de furacões. Eles garantem que serviços, incluindo quartéis de bombeiros ou controles de tráfego da cidade, tenham energia estável.

Além disso, a grade atual é muito dependente de pontos de estrangulamento únicos. Embora as concessionárias e as autoridades estaduais frequentemente apregoem a mão de obra extra implantada durante ou imediatamente após um furacão, um único fio caindo ainda pode deixar uma comunidade inteira no escuro. Os recursos energéticos distribuídos, por outro lado, garantem que pelo menos alguns membros da comunidade tenham poder para fornecer serviços essenciais. Por exemplo, o proprietário Frank Hardy em Fort Myers usou seu sistema de distribuição de energia para evitar que a insulina dos vizinhos estragasse.

A legislatura da Flórida pode garantir que pessoas como Hardy possam cuidar de seus vizinhos após um furacão. Os legisladores estaduais devem desenvolver caminhos para tornar a energia solar e o armazenamento mais amplamente disponíveis, protegendo políticas como medição líquida. Os governadores e legisladores estaduais também precisam direcionar as comissões de serviços públicos para criar programas de recursos de energia distribuídos antes da temporada de furacões para ajudar a atender às necessidades de capacidade da rede já sobrecarregada durante todo o ano.

Além disso, precisamos garantir que os programas de recursos de energia distribuída recém-criados sejam financeiramente benéficos para os clientes participantes, para que os consumidores não sejam dissuadidos de fazer a troca devido a taxas mínimas de uso e outras barreiras arbitrárias. Com os furacões não desaparecendo tão cedo, é cada vez mais crucial que esses programas sejam implementados o mais rápido possível.