Europa pode acabar com a dependência do chinês Li

Mas os investimentos prometidos ainda podem ser perdidos para a América, a menos que a UE aumente os incentivos para a cadeia de suprimentos de EV.

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A UE pode encerrar sua dependência da China para células de bateria de íon-lítio até 2027, previu a Transport & Environment (T&E). A Europa está a caminho de produzir células de íon-lítio suficientes para atender plenamente à demanda doméstica por veículos elétricos e armazenamento de energia, de acordo com a nova análise dos anúncios dos fabricantes de baterias. No entanto, o grupo verde disse que a UE precisa de uma política para combater os subsídios dos EUA ou corre o risco de perder investimentos na cadeia de fornecimento de EV.

O domínio da China sobre componentes de baterias também pode ser reduzido. Dois terços da demanda da Europa por cátodos – que contêm matérias-primas críticas – podem ser produzidos internamente até 2027, segundo o relatório. Projetos de produção de cátodo existentes e planejados incluem Umicore na Polônia, Northvolt na Suécia e BASF na Alemanha. Mas as empresas ainda podem transferir projetos planejados para a Europa para os EUA, tentadas pelos benefícios fiscais e outros subsídios fornecidos pela Lei de Redução da Inflação para localizar cadeias de fornecimento de baterias na América.

A dependência da China para o refino e processamento de metais para baterias também pode cair drasticamente: mais de 50% da demanda de lítio refinado da Europa pode vir de projetos europeus até 2030, prevê a T&E. Estes incluem RockTech Lithium e Vulcan Energy Resources na Alemanha e Imerys na França. Os materiais serão provenientes de minas no exterior ou diretamente de projetos europeus sob uma planejada Lei de Matérias-Primas Críticas da UE, desde que atendam a altos padrões ambientais.

Julia Poliscanova, diretora sênior de veículos e mobilidade elétrica da T&E, disse: "A eliminação gradual dos motores de combustão da UE em 2035 já estimulou muitos investimentos. Hoje, metade das células de bateria de íon-lítio usadas na UE já são feitas lá . Mas a Lei de Redução da Inflação mudou as regras do jogo, e a Europa precisa colocar mais dinheiro na mesa ou correr o risco de perder fábricas de baterias planejadas e empregos para a América."

Um Fundo Europeu de Soberania para apoiar tecnologias verdes deve ser criado com dinheiro arrecadado por meio da emissão conjunta de dívida, disse a T&E. Isso forneceria um campo de atuação europeu nivelado e evitaria que os países ricos em dinheiro deixassem outros para trás, oferecendo generosos auxílios estatais às empresas. Apenas a produção verde visada pelo IRA dos EUA, como veículos elétricos, baterias e renováveis, deve receber dinheiro.

Mas, ao contrário da Next Generation EU, os fundos devem ser desembolsados ​​diretamente pela UE às empresas para evitar as baixas taxas de absorção observadas no Recovery and Resilience Facility (RRF). Os gastos sob o RRF também carecem de foco estratégico, os fundos geralmente demoram a chegar às empresas e o dinheiro não é bancável da mesma forma que os créditos de produção do IRA dos EUA. As regras de ajuda estatal da UE também precisam ser simplificadas para que os projetos verdes possam ser ampliados usando a ajuda à produção – como já é permitido nos EUA.

Julia Poliscanova disse: "A Europa precisa de poder de fogo financeiro para apoiar suas indústrias verdes na corrida global com a América e a China. Um Fundo Europeu de Soberania apoiaria uma estratégia industrial verdadeiramente europeia e não apenas países com bolsos cheios. Mas as regras de gastos precisam ser simplificadas de modo que a construção de uma usina de baterias não leva o mesmo tempo que uma usina de carvão."

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Análise: Uma resposta europeia à Lei de Redução da Inflação dos EUA