Painéis solares flutuantes: o futuro da energia renovável?

Os maiores benefícios comerciais da energia solar flutuante podem ser encontrados em áreas onde a terra é escassa e/ou cara. O uso de energia solar flutuante nessas áreas pode ser significativamente mais econômico e ajudar a gerar renda a partir de corpos de água não utilizados.

Artigo de | Robert Cathcart

Em todo o mundo, a energia solar é aceita como um dos melhores métodos de produção de energia limpa. Isso significa que investimentos em grande escala estão sendo feitos em energia solar em quase todos os níveis, a fim de testar novos métodos e tecnologias.

Um método que está crescendo em popularidade é a energia solar flutuante. Neste guia, exploramos o que é a energia solar flutuante e o que isso pode significar para o futuro da energia renovável.

Solar flutuante é tanto quanto parece.

O termo refere-se a qualquer sistema de painel solar instalado na superfície de um corpo de água. Isso pode incluir lagos, reservatórios e oceanos. Abordar a instalação de painéis solares dessa maneira é uma ideia relativamente nova e inovadora, pelo menos quando comparada à instalação tradicional de painéis solares terrestres.

A energia solar flutuante não é apenas um local alternativo para instalação, mas também oferece benefícios econômicos, sociais e ambientais significativos.

Os maiores benefícios comerciais da energia solar flutuante podem ser encontrados em áreas onde a terra é escassa e/ou cara. O uso de energia solar flutuante nessas áreas pode ser significativamente mais econômico, ajudar a gerar receita de corpos d'água não utilizados e permitirá que empresas e governos locais aloquem terras valiosas para outros fins, como o cultivo de culturas.

Do ponto de vista ambiental, a energia solar flutuante pode ajudar a reduzir a evaporação da água. Isso é especialmente benéfico para uso em corpos d'água, como reservatórios, ajudando a limitar a escassez potencial de água. Em outros corpos de água, também pode ajudar a manter importantes habitats subaquáticos. Da mesma forma, a energia solar flutuante pode limitar a necessidade de danificar potencialmente os habitats terrestres por meio do desmatamento.

Em áreas densamente povoadas, a energia solar flutuante pode fornecer recursos de energia muito necessários, limitando o uso da terra que, de outra forma, poderia ser usada para habitação. Além disso, o efeito de resfriamento da água pode ajudar a melhorar a eficiência dos painéis solares, ajudando a aumentar sua produção.

A construção exata de instalações solares flutuantes pode diferir com base em fatores como tamanho e localização. No entanto, há duas considerações principais que muitos abordam em todos os projetos:

Como os painéis solares ficarão na superfície da água?

Como os painéis solares serão mantidos em um único local?

Por exemplo, algumas instalações usarão uma estrutura semelhante a um pontão para manter os painéis solares no lugar. Outros usarão módulos flutuantes individuais que podem ser ancorados no fundo do corpo d'água ou amarrados de alguma forma.

Um grande desafio para a instalação solar flutuante é a longevidade. Isso não é surpreendente quando você considera o fato de que esses projetos combinam materiais de engenharia, como metal, com elementos corrosivos, como água salgada e ventos fortes.

Água e eletricidade - todos somos avisados ​​para não combinar os dois. Então, por que a energia solar flutuante é vista como uma opção geralmente segura e inteligente na produção de eletricidade?

Bem, a experiência em estruturas à base de água está sendo aplicada à instalação solar flutuante. Por exemplo, a Nova, sediada na Escócia, tem uma extensa experiência na produção de energia das marés e agora está aplicando seus conhecimentos ao desafio da energia solar flutuante na Escócia.

A utilização de uma combinação de impermeabilização de alta resistência em peças elétricas e manutenção regular garantirá a segurança a longo prazo das instalações solares flutuantes.

Os painéis fotovoltaicos (PV) são o tipo mais comum de painel usado em painéis solares flutuantes. Este é o mesmo tipo de painel que você esperaria ver em uma instalação terrestre que converte luz solar em eletricidade de corrente contínua (CC).

Os painéis fotovoltaicos usados ​​em fazendas solares flutuantes podem ser monocristalinos ou policristalinos. Cada um tem seus benefícios: