'Sem debate': Solar bifacial é o novo normal para Lightsource BP

Os módulos solares bifaciais são o novo normal para o desenvolvedor Lightsource BP, disse a empresa ao GTM.

A Lightsource BP, uma das maiores desenvolvedoras solares da Europa, instalou um sistema de teste bifacial na Irlanda do Norte em 2018. Os dados do mundo real deixaram a empresa confortável ao usar a tecnologia em seus projetos mais recentes. Agora, outros grandes desenvolvedores europeus estão se preparando para fazer o mesmo em 2020.

"A partir do final de 2019, cada um de nossos sites, incluindo os EUA, a Austrália e os 250 megawatts mais recentes [que instalamos] na Espanha, estão usando tecnologias bifaciais", Chris Buckland, diretor técnico da Lightsource BP, disse em entrevista.

2019 foi um ano de destaque para a tecnologia solar bifacial, com as instalações globais dobrando em relação a 2018, de acordo com dados da Wood Mackenzie.

Um dos desafios da energia solar bifacial tem sido quantificar quanta energia extra a parte traseira do painel pode gerar. Para financiar projetos contra esse poder extra, ele precisa ser quantificado de uma forma que os investidores se sintam confortáveis.

Os primeiros projetos foram extremamente conservadores em relação a esse número crucial, assim como os fabricantes, optando por porcentagens baixas de um único dígito. Mas se um projeto pode operar por alguns anos e gerar dados específicos do local e do mundo real, ele pode ser refinanciado com números de geração mais altos, o que significa taxas de juros mais baixas.

Buckland disse que o aumento na geração do local de teste na Irlanda do Norte mostra que o aumento na geração compensa confortavelmente o preço premium dos módulos.

"No Reino Unido, ficaremos muito desapontados se observarmos menos de 8% de elevação, desde que o restante do sistema tenha sido projetado adequadamente. Estamos vendo um rendimento adicional de até 12%, particularmente em regiões menos ensolaradas, como como a Irlanda do Norte", disse ele.

"Na Europa, 8 a 12 por cento, dependendo de onde você está, certamente é algo em que nos sentimos muito confiantes, e nossos investidores concordam com isso hoje", acrescentou Buckland.

"Tivemos que mostrar esse alcance [extra] para nossos investidores e consultores de tecnologia selecionados para obter adesão para a tecnologia, mas agora não há debate", disse ele.

A Lightsource BP, que é 50% de propriedade da gigante do petróleo BP, tem como meta 10 gigawatts de projetos solares globalmente até 2023.

A Ásia dominou o mercado bifacial até agora, em grande parte devido aos subsídios chineses para tecnologias avançadas. (Crédito: WoodMac)

Embora não seja um conceito novo, os módulos bifaciais só recentemente foram fabricados em volumes significativamente grandes. Os fabricantes ainda estão aprimorando a tecnologia. A Trina Solar acaba de lançar um módulo de 500 watts, enquanto outros estão oferecendo backsheets transparentes em vez de um suporte de vidro para reduzir o peso.

Haverá mais espaço para melhorias à medida que a tecnologia viaja ao longo de seu próprio caminho de desenvolvimento. Com isso em mente, alguns painéis bifaciais de ponta foram incluídos como parte do sistema Lightsource BP de 4,9 megawatts construído para o fabricante de tijolos IBStock, para desempenhar um papel semelhante ao que o site da Irlanda do Norte fez para versões anteriores da tecnologia.

Jan Muller, diretor técnico e de gerenciamento de ativos da desenvolvedora Solarcentury, espera ver sua própria empresa desenvolver seu primeiro projeto em grande escala este ano. Eles também estão incorporando algumas pequenas seções de módulos bifaciais em projetos maiores para construir seu próprio banco de dados. Isso é crucial, considerando que muitos dos dados disponíveis para os desenvolvedores no momento vêm diretamente dos fabricantes.

Muller espera que a disponibilidade do módulo seja outro fator impulsionador à medida que cada vez mais a produção da empresa muda para bifacial.

No momento, tanto a Solarcentury quanto a Lightsource BP estão usando ou pretendem usar módulos de vidro duplo. Eles têm taxas de degradação mais baixas, o que Muller disse também pode tirar algum risco do investimento.

Em suma, o bifacial oferece mais potência, menos degradação e, se combinado com rastreadores, uma curva de produção com menos picos.