Mais más notícias para os combustíveis fósseis: telhado solar atende a energia agrivoltaica

Um novo prédio futurista em Denver, Colorado, abrigará um painel solar no telhado que apóia a agricultura urbana no campo emergente de energia agrivoltaica em telhados.

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Os painéis solares do telhado têm disputado espaço com a tendência do telhado verde e, por um tempo, parecia que nenhum telhado era grande o suficiente para os dois. Bem, isso foi então. O campo emergente de agrovoltaicos está se preparando para saltar de campos para telhados, e o resultado pode ser uma proliferação de microfazendas movidas a energia solar em telhados em todo o país.

A ideia por trás de um telhado verde é bastante simples. Em vez de terminar um telhado plano com uma membrana sintética, você pode cultivar uma camada de plantas. A vegetação esfria os edifícios em clima quente e também pode ter um efeito cascata no ambiente urbano ao prender o CO2 e impedir o escoamento de tempestades. Os defensores também apontam que a camada viva ajuda a prolongar a vida útil da membrana subjacente.

Os telhados verdes são normalmente plantados com sedum e outras espécies não nativas de baixa manutenção. Mais recentemente, os telhados verdes também promoveram espécies nativas e a biodiversidade. Em Minnesota, por exemplo, os pesquisadores descobriram que várias espécies nativas das pradarias rochosas do estado são uma boa combinação para telhados verdes.

“As plantas que crescem em pradarias rochosas são adaptadas a condições de crescimento muito semelhantes às encontradas em muitos telhados verdes, incluindo meio de crescimento fino e alta exposição ao vento, sol e seca”, observam eles.

Os pesquisadores alertam que as espécies nativas em seu ambiente natural podem lançar raízes profundamente no solo em busca de água. No entanto, a equipe também observa evidências anedóticas de que as plantas se adaptam ao ambiente do telhado e crescem suas raízes horizontalmente.

A ideia de combinar painéis solares com telhados verdes começou a atrair interesse, e um estudo de telhado solar mais verde na Austrália em 2021 afirmou algo que os pesquisadores solares montados no solo já observaram: a vegetação sob um painel solar cria um resfriamento efeito que aumenta a eficiência de conversão solar, pois os painéis solares funcionam de forma mais eficiente em temperaturas mais baixas.

O estudo teve como objetivo principal avaliar os serviços ecossistêmicos urbanos fornecidos pelos telhados verdes. Os pesquisadores estudaram dois telhados idênticos com painéis solares, um com telhado verde e outro sem. O estudo produziu dados comparativos sobre a capacidade dos telhados verdes de resfriar edifícios, bem como melhorias na biodiversidade urbana e retenção de águas pluviais, entre outras descobertas.

As coisas ficaram particularmente interessantes com a adição de painéis solares à mistura. Do lado da planta, o estudo descobriu que certas plantas cresceram muito melhor na sombra dos painéis solares do que em outros ambientes. Isso é consistente com as descobertas no campo agrivoltaico, que demonstram que algumas culturas têm melhor desempenho no microclima protetor criado por painéis solares.

No lado solar, os pesquisadores calcularam que os painéis solares na combinação de telhado solar mais verde superaram os painéis apenas solares por uma margem significativa de 13,1% no geral.

A Rede Mundial de Infraestrutura Verde deu uma olhada no estudo e revelou a relação simbiótica entre os telhados verdes que economizam energia e a energia limpa dos painéis solares nos telhados.

“As temperaturas da superfície foram bastante reduzidas no telhado verde – em alguns casos em até 20°C durante o verão, sugerindo uma potencial redução nos efeitos das ilhas de calor urbanas”, observaram. "O isolamento foi outro benefício do sistema integrado, evitando a transferência de calor no interior do edifício, bem como retendo o calor nos períodos mais frios."

"No geral, o sistema solar fotovoltaico de telhado verde integrado superou o sistema solar fotovoltaico convencional, confirmando que a infraestrutura verde está entre as soluções mais fáceis e eficientes que, por meio de seus múltiplos benefícios, podem ajudar a tornar nossas cidades mais resilientes às mudanças climáticas", concluíram. .