Projetando para uma transição energética

A Organização Meteorológica Mundial das Nações Unidas informou recentemente que é quase certo que as temperaturas globais serão as mais altas já registradas nos próximos cinco anos.

Além disso, é provável que um desses anos exceda o limite - 1,5 grau Celsius acima das médias pré-industriais - identificado pelo Acordo de Paris para limitar as emissões de gases de efeito estufa e mitigar o agravamento das secas, incêndios florestais, tempestades e inundações.

A notícia reforça a urgência dos esforços para fazer a transição da geração de energia elétrica, transporte, manufatura e outros sistemas de sua dependência de combustíveis fósseis para fontes renováveis, incluindo solar e eólica. Grande parte desse trabalho se concentra no desenvolvimento e implantação de tecnologia de energia neutra em carbono, mas alcançar as mudanças necessárias também envolve debates e decisões sobre os caminhos que tomamos para adotar energia limpa nos níveis individual, organizacional e social.

Clark Miller

A ASU News discutiu essas questões mais amplas com Clark Miller, diretor do Centro de Energia e Sociedade da Escola para o Futuro da Inovação na Sociedade da ASU. O centro colabora com as partes interessadas da comunidade, da indústria e do governo para ajudar o Arizona e a nação a traçar e navegar por caminhos para um futuro de energia limpa bem-sucedido.

Pergunta: Sua escola faz referência à ideia de diferentes futuros energéticos. Você poderia explicar o que isso significa? O objetivo não é simplesmente eliminar os combustíveis fósseis e impedir o superaquecimento do planeta?

Responder: Fazer a transição para energias renováveis ​​e não queimar carbono é o objetivo e é importante para todos. Mas estima-se que gastaremos US$ 100 trilhões de dólares para alcançar uma economia global de energia limpa. Portanto, devemos gastá-lo bem, porque a forma como projetamos nosso futuro sistema de energia terá grandes consequências separadas do clima. Que critérios devemos aplicar a esta transição? No momento, nosso único critério é zero carbono líquido. Eu gostaria de acrescentar outros critérios que avaliam quão bem as futuras tecnologias de energia servem aos propósitos humanos. Enquanto estamos otimizando para emissões, podemos também otimizar para resultados sociais?

Deixe-me lhe dar um exemplo. Muitas pessoas aqui na região metropolitana de Phoenix e em todo o país estão colocando painéis solares em seus telhados. Isso significa que eles estão apoiando a energia limpa e economizando muito dinheiro em eletricidade. Mas nem todos podem comprar painéis solares e aproveitar essas economias. Então, o que fazemos sobre isso? Há uma injustiça óbvia se simplesmente deixarmos essa disparidade para as forças do mercado. Como corrigimos as falhas de mercado e de quem é a responsabilidade de fazê-lo? Essas são perguntas que precisamos fazer ao projetar e implantar tecnologias de energia limpa.

P: Quais são alguns desses modelos diferentes quando se trata do exemplo de sistemas de painéis solares residenciais?

A: Eles se relacionam com a alocação de propriedade. Por exemplo, existe um modelo no qual as pessoas são proprietárias de seus sistemas de cobertura. Eles usam a eletricidade que geram e a comercializam com a rede e talvez entre si. Este modelo representa um futuro de energia solar amplamente distribuído no qual as pessoas podem se engajar no mercado como produtores e consumidores.

Em outro modelo, os painéis solares são de propriedade de grandes empresas que alugam espaço na cobertura dos proprietários. É um modelo de leasing muito comum no Arizona. É uma maneira de as famílias de baixa renda entrarem no jogo solar. Mas o aluguel geralmente é pago como crédito na conta de luz, e a economia para o proprietário é bem menor. A maior parte dos benefícios financeiros desse arranjo flui para a empresa de energia solar. Eles são muito mais centralizados.

Finalmente, há a ideia de uma cooperativa solar comunitária, que é popular na Europa e em alguns lugares nos Estados Unidos. Uma associação de bairro se reúne e compra os painéis solares de todos de forma coletiva e barata. Cada residente se beneficia de uma parte da propriedade, bem como da eletricidade gerada e de qualquer receita da energia vendida de volta à rede. Até os locatários se beneficiam, assim como as pessoas que não podem comprar um sistema solar completo.